Docente di diritto e avvocato.

È nata a Milano, dove vive. Docente di diritto, esercita la professione forense. Nel 1985 è eletta al Comune di Milano; nel 1987 alla Camera dei deputati, nel 1992 al Senato. Componente delle Commissioni affari costituzionali e giustizia della Camera e del Senato nonché della Commissione bicamerale per le riforme istituzionali e della Commissione vigilanza RAI. Ha coordinato la Commissione nazionale Parità presso la presidenza del Consiglio. È stata vicepresidente del Comitato delle pari Opportunità presso il Ministero del lavoro e responsabile nazionale delle donne socialiste. Pubblicista, collabora a quotidiani e riviste.
È coautrice dei seguenti volumi: Codice Donna; Donne e Diritto: due secoli di legislazione sulle donne; La vela e il vento; Socialismo e movimento delle donne dall'800 al '900; La ricchezza delle diversità; Donne e mezzogiorno; Le donne a Pechino: uno sguardo sul mondo; Violenza sessuale: 20 anni per una legge.