Docente di letteratura italiana moderna e contemporanea all’Università di Padova, è presidente e direttore letterario della casa editrice Marsilio. Ha pubblicato numerosi saggi, tra i quali: Contraddizioni del Decameron (1983), I nomi dell'avversario: il papa-anticristo nella cultura russa (1989), Fiori di carta: la nuova narrativa italiana (1990), Il manoscritto inesistente: i Protocolli dei Savi di Sion (2004).