Perché questo ritorno all'indietro, questa retrospettiva, quando importa solo l'avvenire, quello che le battaglie del presente preparano? Senz'altro per una sorta di nostalgia, di ritorno verso ciò che fu per me così importante, così intensamente vissuto negli anni di lotta contro la pena di morte in Francia. Perché questi scritti, nella loro continuità, su più di trent'anni, attestano una convinzione incrollabile, assoluta: la pena di morte è una sconfitta per l'umanità. Non protegge la società degli uomini liberi, la disonora. Fa sua la pratica dell'assassino assassinando a sua volta. Cade nella trappola segreta che le tende il crimine: versare il sangue chiamandolo castigo.
(Dalla Prefazione)

In questo momento della mia lunga esistenza, volgendomi verso quella che fu una battaglia appassionata, misuro il cammino percorso verso l'abolizione universale.
Ora, finché fucileranno, finché avveleneranno, finché decapiteranno, finché lapideranno, finché impiccheranno, finché supplizieranno, non ci sarà pace per quanti credono che la vita è il valore supremo per tutta l'umanità e che una giustizia che uccide non è giustizia.
Verrà un giorno in cui sulla faccia della terra non ci saranno più condannati a morte in nome della giustizia. Quel giorno, io non lo vedrò. Ma ho una convinzione assoluta: più in fretta di quanto pensino gli scettici, i nostalgici o i fautori dei suplizi, la pena di morte è destinata a scomparire dal mondo.
(Robert Badinter)

Prefazione

Solo le società malate mantengono la pena capitale
La legge del taglione
L'alibi
L'esecuzione
Morte e giustizia
Tutto ciò che può ancora salvare un uomo sono delle parole
L'angoscia di giudicare
Sulla pena di morte
La pena di morte condannata da Amnesty International
La pena di morte agonizza?
Un passo avanti, due passi indietro
Il dibattito sulla pena di morte
Un morto di meno
Non più giustizia che uccide
Discorso per l'abolizione della pena di morte all'Assemblea nazionale
Discorso per la ratifica del protocollo n° 6 alla Convenzione europea sui diritti dell'uomo
Dieci anni dopo
Il papa e la pena di morte
L'America e la pena di morte
Bush il macellaio
L'America dei boia
Morte nella pubblica piazza
Discorso al primo congresso mondiale contro la pena di morte
Per il ventesimo anniversario dell'abolizione della pena di morte in Francia
Della pena di morte
Victor Hugo, l'abolizionista

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