Economista, professore universitario, studioso di nuovi dispositivi della distribuzione e della produzione.

Emilio Fontela, professore di economia all'Università di Ginevra e all'Università Autonoma di Madrid, è noto fra gli studiosi di economia per i suoi lavori intorno ai modelli econometrici settorializzati, l'evoluzione dei coefficienti tecnici e delle tavole input-output, e la misura della generazione e distribuzione della produttività totale. Già direttore del Dipartimento di economia dell'Istituto Battelle di Ginevra, ha elaborato numerosi lavori di prospettiva intorno al futuro dell'economia mondiale ed è stato consigliere speciale della Commissione della CE, della OCDE e di altri organismi internazionali. È membro del Club di Lisbona, un gruppo di esperti della finanza, intellettuali, scienziati e amministratori pubblici di Europa, Giappone e Stati Uniti. Il Club di Lisbona ha recentemente pubblicato I limiti della competitività, manifesto che sviluppa alternative politiche e economiche alla crisi del nostro tempo. Emilio Fontela collabora con varie riviste di economia. È membro del comitato scientifico della Fondazione di cultura internazionale Armando Verdiglione.

Ha pubblicato con Spirali:
• Come divenire imprenditore nel ventunesimo secolo (2000)
• Sfide per giovani economisti (1997)